いっぱんに、この病態すなわち、重い物を持ち上げようとした時に強い腰痛が発生して立つことさえできなくなる状況を「」の通称でいいます。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが発生する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同種の症状を発する。発症要因もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を断定できることは多くない。また近頃では、要因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそんな状況におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。できれば常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに効果的である。

一般に行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事が多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明といわれる事が多く、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合もあります。だが、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて徐々に悪化する事がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても痛みが極度に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているようです。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いが時々事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっするぎっくり腰に、腰を保護するコルセットはとても効果的な対処法の一つです。患部に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいることでしょう。整体で行われているぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？整体というと背骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを治療して身体を整える手技療法です。「整体で施術をしたら帰りには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や脊椎を整えます。微妙な脊椎や骨盤のズレでも腰に疼痛を発症することがある。このような場合には整体は凄く効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを修正することで、痛みがすぐに消失することがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような強烈な治療をする所に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強烈な矯正を行い悪くなる場合があるようです。いい整体は、急性腰痛に対してどのような場合も強い調整を行うことはないのです。