いっぱんに、この状態すなわち、重量物を運搬しようとした時などに強い腰痛が発症して立っていることさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発症する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発する。発生要因等も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるのでぎっくり腰みたいに損傷事由を特定できる場合は多くない。また最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような労働環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できれば普段から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがある程度有効である。

一般の病院で行われる検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明といわれることが以外におおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪化することが多くて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても疼痛が極度に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているようです。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いがしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはすごく効果的な対処の一つになります。腰部に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は、関節をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを治療して身体を治す手技療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。やさしくズレた骨格を整えます。わずかな骨格の歪みでも腰辺りに疼痛を発することがあります。このような場合には整体はすごく効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを治療することで、痛みがあっという間になくなることがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような強烈な治療をする所にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して過激な施術をおこない悪化する事があります。良い整体では、急性の腰痛に対してどのような時も強烈な治療を行うことはありません。