側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんどないため早期発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負ったために発症します。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、全身に多種多様な影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもある。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

医療で行う「側弯症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはありませんが、装具は多少は進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人達も多く、実際には、効果を感じる方は少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいます。

骨格矯正を専門とする整体には「側弯症」の人がたくさん来られます。整体では昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の調整で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。