側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため発症早期の発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたために発症します。交通事故など体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体にいろいろな悪影響をあたえます。外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療法は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する方は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が多数訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療は確立されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。