「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いので初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負ったことによって発現します。交通事故などで脊椎に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、全身に色々な影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるひどい「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあります。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていません。

病院で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおい。コルセットで歪みが完治することは無いが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も数多く、現実的には、その効果を実感する人達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の人が多数診察に来ます。整体は古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。整体の調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。