「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまりないため初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をしたために発現する。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が大きく歪む側弯症は、体にさまざまな悪影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもある。重度の「側彎症」では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

医療で行われる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。