整体（せいたい）は日本語では一般的に手技を使った民間療法、代替医療を表す言葉です。
また身体を整える施術（せじゅつ）全てにもちいられる言葉。
日本語としては大正時代に利用されるようになった言葉で米国（アメリカ）で誕生した療法・整骨医学を整体と言い換えたのが始まりだと思われます。
今、俗に使用される意味では、カイロプラクティック（背骨矯正法）に似た骨格矯正法療法（主に脊椎・骨盤）を目的とした手技療法を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう施術及びその行為を指しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療により様々な病態を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた施術法（せじゅつほう）である。カイロプラクティックは背骨の関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手技によって調整「アジャスト」して、身体の不調を改善していこうという治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは体の構造の異常は体液の循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパの循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体や指圧といった日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。

整体（せいたい）には決まったやり方は無く施術する人によってする事は異なります。大正時代に日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）など欧米より伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を利用した整体、中医学の徒手矯正を利用した整体（せいたい）、団体の独特の施術法などを加えた整体（せいたい）などがある言われています。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、一般医療と共に一般の医療現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体は論理・術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家個人が、自説を語っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の様な「科学的」・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の合わせたものとなっています。
肉体の骨格の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のバランス調整などを主に手を使った技術（矯正器具を使用することも）でする治療です。