整体は、日本では主に手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、体を整える療法全てに使用される。
日本語としては、大正時代にもちいられるようになった用語で、米国で生まれた手技療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今、一般に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）に似た脊椎矯矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした手技療法を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具で行う施術及びその行為を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により様々な疾病を治癒させることを目的とする治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック・「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、治療の哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した療法（りょうほう）であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手によって矯正アジャストし、肉体を治癒させようとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシーは、身体の構造的な異常は血液やリンパ液の循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティックやオステオパシーの理論・技術は整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に大きな影響を与えた。