一般には、この状態、重量のある荷物などを持ち上げようとした時に強い腰痛が発生して立つことさえ難しくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発症する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発する。発症要因も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでぎっくり腰みたいに損傷の要因を断定できることは数少ない。また近頃では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそんな労働環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できれば普段から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがあるていど有効である。

一般の病院で行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということが多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と判断されることがおおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる場合も多くあります。だが、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて少しずつひどくなることが多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々悪化する要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているみたいですね。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いがときどき事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つです。患部に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でされているぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを修正して体を整える治療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一回の施術で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を修正します。微妙な骨格の異常でも腰周辺に激痛を発症することがあります。これらの場合には整体は凄く効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを治療することで、疼痛がすぐに消失することがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強い治療をする治療院にいくのは注意して下さい。その中にはぎっくり腰のような急性の腰痛に対し過激な治療をおこない悪くなる事がある。いい整体では、急性の腰痛に対してどんな場合も強い治療を行うことはありえません。