一般には、この状態、大きな荷物などを運ぼうとした時に急に激しい腰痛が発生して立つことさえ難しくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが走る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発症する。発症要因等も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでギックリ腰のように損傷事由を断定できる場合は多くない。また最近では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような状況にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがあるていど有効である。

一般に行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということがおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と言われる事が多く、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」と言われるだけです。

いきなり発症するぎっくり腰の初期の対応は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事もあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけてちょっとずつひどくなることが多く、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々症状がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても痛みが極度に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているようです。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いかわりにときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛を発するぎっくり腰に、腰を固定するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つです。痛む部分に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。整体の「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？整体では関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを調整して体を治す治療法です。「整体で矯正をしたら帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しくズレた脊椎や骨盤を修正します。微妙な骨格のズレでも腰周辺に激痛を発症することがある。これらの場合には整体はすごく効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを修正することによって、痛みがすぐに無くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な治療をする整体にいくのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対して強い矯正をおこない悪化することがあるのです。いい整体は、急性の腰痛に対してどのような時も強烈な治療をおこなうことはない。