「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。およそ1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現します。

外傷を負ったことにより発症します。交通事故など身体に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長時間の良くない姿勢は背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、体にさまざまな影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる方達は少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達が沢山訪れます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は発見されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。