側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みなどを伴うことは稀なため発症早期の診断はとても困難で、ある程度成長してから気付くことが多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症します。

怪我をしたことで発症します。事故など身体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、身体に多種多様な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるようです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は確立されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが消えることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、実際には、その効果を感じる人達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術を行う。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療は発見されていない。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの調整で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。