「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、痛みなどを伴うことは希で早期での発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発現する。

ケガをした為に発症します。交通事故などで身体に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が曲がる「側弯症」は、健康に多種多様な悪影響を与えます外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もある重度の側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもある。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人達も多く、現実的には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の患者が数多く訪れます。整体は昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の治療で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。