「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常な状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をしたことによって発現する。事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことができます。

背骨が歪む側弯症は、全身に多種多様な影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もある重度の「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は確立されていません。

一般医療で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多いようです。装具で歪みが完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を実感する人達は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の患者が沢山来られます。整体では古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の調整で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのはいいと思います。