「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまり無いので早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったために発現します。事故などで脊椎に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢は背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、身体に様々な影響をあたえます。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」では、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になることもある。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は発見されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが消えることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も少なくなく、実際には、効果を実感する人達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術をします。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者がたくさん来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療法は見つかっていない。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。