「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いので発症早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症する。

外傷を負ったことによって発現します。事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、全身にさまざまな悪影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もある。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は発見されていません。

医療で行われる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットで歪みがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も数多く、実際には、その効果を実感する人は少ない。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多数来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの調整で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。