整体とは日本では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、体を整える療法（りょうほう）全てに使われる。
日本語としては、大正時代に利用され始めた語句で、アメリカ（米国）で生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と言い換えたのが始まりのようである。
今普通にもちいられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た脊椎矯矯正（主に背骨）を目的とした施術を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技と矯正器具で行う治療およびその行為を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的療法により種々の疾病を治癒させることを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・「オステオパシー」です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した施術方法（せじゅつほうほう）である。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法により調整アジャストメントすることにより、病態を改善しようとする療法。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の構造の異常は血液の循環んに悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパ液の循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に大きな影響をあたえた。