整体（せいたい）とは日本語では一般的に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、体を整える療法（りょうほう）に対してもちいられる言葉。
日本語として大正時代に用いられ始めた用語で米国で誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりのようである。
今一般にもちいられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている脊椎矯矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療方法を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と補助道具で行う治療及びその方法を指しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療によりいろいろな症状を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活かすことと手技が施術の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した施術方法（せじゅつほうほう）です。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は椎骨間のサブラクセーション（不全脱臼）を手により矯正「アジャスト」して、体の不調を治癒させようとする施術方法（せじゅつほうほう）。「オステオパシー」は身体の構造のアンバランスは体液の循環に悪影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパの流れの改善も目的とされています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体（せいたい）や指圧といった日本の手技療法に影響を与えました。

整体（せいたい）では決められたやり方は無く、人により理解・解釈は異なる。大正時代に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの欧米伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を使った整体（せいたい）、中医学の施術を用いた整体（せいたい）、各団体の独特の理論や思想など加えた整体などある言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一種ですが、保険適用外であるので、一般医療と一緒に病院で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は論理・術が統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが独自の説を語っています。
カイロプラクティックの様な科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の寄せ集めとなっている。
体の各関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの調整など主に手による矯正法（道具を使うことも）でする施術です。