側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛を伴うことは稀なため発症早期での発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気が付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたために発現します。事故など身体に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、身体に様々な影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もある。重度の「側彎症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

医療でされる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットで歪みがなくなることはないが、装具はある程度進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を感じる人は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術をします。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方達がたくさん訪れます。整体では昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の治療で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。