「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常であったら正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多いようです。気が付いた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

怪我をしたことによって発症します。交通事故などで背骨に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、体に様々な悪影響を与えます外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院で行う「側彎症」の治療法は、装具などによる治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。装具で曲がりがなくなることは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を実感する人達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とする整体は側弯症の患者が沢山来られます。整体では古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていない。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の治療法で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。