側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことは希で早期の診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負った為に発症する。事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正していることで治していくことができます。

背骨が曲がる側弯症は、体にいろいろな悪影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が消えることはないが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、現実的には、効果を実感する方は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人達が数多く訪れます。整体は古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。