「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛を伴うことは稀なため発症早期での診断はとても困難で、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発症します。

怪我をしたために発症する。事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長時間の良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる側弯症は、全身に色々な悪影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあります。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は発見されていません。

医療でされる側弯症の治療法は、装具による治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることが多い。コルセットで歪みが完全になくなることは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人達も数多く、実際には、その効果を感じる人達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が多数診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。