側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負った為に発現します。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期間に渡る良くない姿勢は背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が歪む側弯症は、健康にいろいろな影響を及ぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあります。重度の側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とする整体には側弯症の方達がたくさん訪れます。整体では古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に有効な治療は発見されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かも！整体の調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。