一般には、この状況は、重い物を運ぼうとした時に急に激しい腰痛が起こって立っていることさえ大変になる事をぎっくり腰の通称で表します。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰に突如痛みが出る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、ときどきスプラング・バックでも同様の痛みを発症する。発生要因等も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」のように損傷事由を特定できることは多くない。最近では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そのような環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど有効です。

病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事がおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないといわれる場合が以外におおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつひどくなることがおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても痛みが極度に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようです。

痛みが強い場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットなどはとても効果的な対処の一つになります。腰部に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックのぎっくり腰の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを調整して体を治す療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰りには痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「一回の施術で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える矯正はしません。優しく歪んだ骨格を修正します。微妙な背骨や骨盤の歪みでも腰周辺に激痛を発することがある。この場合カイロプラクティックはとても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを治療することによって、疼痛がすぐに消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような強い修正をする治療院に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な施術を受けてひどくなることがあるようです。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのような場合も過激な矯正を行うことはない。