整体は日本では主に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また身体を整える療法について使用される言葉。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった用語で、アメリカで体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在世間一般に用いられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た骨格の矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした施術法を指して使用されるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技と調整器具で行う治療およびそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的療法により様々な症状を治癒させることを目的とする施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正術）・オステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した施術方法である。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手によって矯正「アジャストメント」することによって、病気を改善させようとする治療法。オステオパシー (Osteopathy)は、体の異常な構造は体の循環に悪い作用を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象となります。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）・オステオパシーの理論・技法は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。