日本語一般には、この状態はすなわち、重量のある荷物などを持とうとした時に急に強い腰痛が発症して立つことさえ大変になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が走る病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、時々スプラング・バックでも同種の痛みを発する。発生要因も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰などのように損傷事由を特定できることは多くない。また近頃では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そんな環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど有効である。

一般に行われる検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということがおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と判断される事がおおく、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪化する事がおおくて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛がひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷やしても痛みが極度に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いかわりにときどき事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットはすごく有効な対処の一つです。患部に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいることでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと背骨をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを治療して体を治す手技療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ椎骨を施術します。わずかな関節の異常でも腰辺りに疼痛を発することがあります。この場合カイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを治療することで、疼痛が瞬時に無くなることがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような過激な治療をするカイロプラクティックに行くのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して過激な矯正を受けて悪化する事があるのです。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどのようなときも過激な矯正をおこなうことはない。