「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断は困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発現する。

ケガをしたことによって発現します。交通事故など背骨に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身に色々な影響を与えます外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完治することはありませんが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達が沢山来られます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていません。しかし、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。