日本語一般には、この病態、重量物を持とうとした時などに急に激しい腰痛が発生して立っていることさえできなくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発現する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、時々スプラング・バックでも同様の疼痛を発症する。発症要因も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰のように損傷事由を特定できる場合は少ない。また近頃では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそのような労働環境に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できれば常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともそこそこ有効である。

一般の病院で行われる検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と判断されることが以外に多く、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動くことができる事もあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけてちょっとずつひどくなる場合が多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々症状が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても痛みが極度に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようです。

痛みが強い時は注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。腰に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるでしょう。整体でおこなうぎっくり腰の施術とは、どんなものでしょうか？整体では骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを矯正して体を治す治療法です。「整体で施術を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「一度の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える施術はしません。優しくズレた背骨を修正します。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰部に激痛を発することがあるようです。この場合には整体はとっても効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを調整することによって、痛みが瞬時に消失することがある。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような強い調整をする所にいくのは要注意です。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し強い治療を行いひどくなる事がある。良い整体は、急性腰痛に対してどんな時も過激な矯正を行うことはないのです。