「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまりないので発症初期における発見は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負った為に発症する。事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は背骨の骨の変形は少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が曲がる「側彎症」は、体に様々な影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあります。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

医療で行う「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みがなくなることはありませんが、装具は多少は悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を実感する方は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多数訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。