「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは稀なため早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症します。

外傷を負った為に発症する。交通事故など体に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が歪む「側彎症」は、身体に様々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあります。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般医療で行う「側彎症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みがなくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる方は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術をします。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が数多く来られます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。