「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんどないため早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気が付いた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをしたことによって発現します。交通事故などで背骨に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長い時間の悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、身体に色々な悪影響を及ぼす。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが消えることは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も多く、実際には、その効果を感じる方達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方がたくさん来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。