側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため発症早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要です。だいたい一対七の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたことによって発症します。事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康に多種多様な影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が多数来院します。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は見つかっていない。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。