一般には、この状況、重い物を持とうとした時などに急に激しい腰痛が発生して立つことさえできなくなる状況をぎっくり腰の通称をもって表します。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突如疼痛が出る病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同様の病態を発する。発症要因も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰みたいに損傷の要因を特定できることは多くない。最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そんな環境におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがあるていど有効である。

一般に行われる検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということが多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と判断される場合が以外におおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけてちょっとずつひどくなる場合が多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても痛みが極度に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いかわりにしばしば医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはとても有効な方法の一つです。痛む部分に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体というと骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを治療して身体を整える療法です。「整体で治療をしたら帰る時には疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を治療します。微妙な脊椎の異常でも腰部に疼痛を発症することがある。このような場合には整体はとっても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを矯正することによって、激痛がすぐによくなることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキボキするような強い治療をする治療院に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強烈な矯正をおこないひどくなることがあるみたいです。良心的な整体では、急性腰痛に対してどのような場合も強烈な施術を行うことはない。