「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いため発症早期での発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症します。

外傷を負ったために発症します。交通事故などで体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる良くない姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が歪む「側弯症」は、全身にいろいろな影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていません。

病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、実際には、その効果を実感する人はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。