「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常な状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないので初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気付いた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発症します。

ケガをした為に発現する。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、身体にさまざまな影響をおよぼす。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあります。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は確立されていないようです。

医療でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりがなくなることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を感じる方達は少ない。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていません。しかし、一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。