「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みを伴うことはあまり無いので発症早期の発見は難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯症が早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発現します。

ケガをしたことにより発症します。事故など背骨に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が曲がる「側彎症」は、全身にさまざまな悪影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

背骨が左右に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方も少なくなく、現実には、効果を実感する人はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動性は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていない。だが、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。