整体は、日本では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また体を整える施術方法全てにもちいられる言葉。
日本語として、大正時代に使われるようになった語句で米国（アメリカ）で誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようである。
現在普通に使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似ている脊椎矯矯正術（主に背骨・骨盤）を目的とした治療方法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助道具で行う技術及びその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療法により色々な病状を治癒させることを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・「オステオパシー」です。自然治癒力を活かすことと手技が中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した施術法（せじゅつほう）であります。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼）を手技で矯正「アジャスト」し、病気を改善していこうというものである。「オステオパシー」は、体の骨格のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳髄液の循環の改善やリンパ液の流れの改善も目的としています。カイロプラクティック・オステオパシーの論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）には決められた方法はなく治療する人によって施術する事は異なる。大正のころ伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」など西洋より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる施術を使った整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を使った整体（せいたい）、団体の独特の理論や哲学などを加味した整体などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、一般医療と一緒に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業をなすことを「療術」というが、整体もこの一種とされた 。
整体は、論理・技術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが、自説を展開している。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の様な「科学的」・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる内臓体壁反射などの論理のミッスクとなっている。
体全体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの矯正などを中心に手を使った矯正法(矯正器具を使用する場合も）でする治療である。