「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまりないため発症早期の診断は難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現する。

ケガをしたことにより発現します。交通事故など脊椎に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、体に多種多様な影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は発見されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も数多く、現実には、その効果を実感する人達は少ない。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が多く診察に来ます。整体は古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療は発見されていないみたいです。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の治療法で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。