整体は日本語では普通手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、体を整える治療方法（ちりょうほうほう）に対してもちいられる言葉です。
日本語としては、大正時代にもちいられ始めた語句でアメリカ（米国）で生まれた手技療法・オステオパシーを整体と翻訳したのが始まりのようです。
現在ふつうにもちいられる意味では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た背骨矯正法（主に脊椎）を主目的とした治療方法を指してもちいられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具でおこなう施術およびそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
手技的療法によりいろいろな病状を治癒させることを目指す治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力を活性化することと手技療法が中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した治療方法（ちりょうほうほう）です。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手で矯正（アジャストメント）することで、病態を改善しようとする施術（せじゅつ）。オステオパシーは、体の骨格の歪みは体循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）又は「オステオパシー」の理論・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響をあたえた。