一般には、この状況はすなわち、重量物を持とうとした時などに強い腰痛が出現して立っていることさえ困難になる状況を「」の通称をもって言います。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発する。発生要因も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでぎっくり腰みたいに損傷事由を断定できることは数少ない。近頃では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そんな労働環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法である。できれば日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに効果的です。

一般に行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合が多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明といわれる場合が多く、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」といわれるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する事がおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々症状がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いが時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっするぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく有効な対処の一つになります。患部に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいることでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体は、関節をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを矯正して体を整える治療法です。「整体で矯正をしたら帰るときには痛みは消失して歩いて帰れた」とか「一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ椎骨を調整します。わずかな脊椎のズレでも腰周辺に痛みを発することがあるようです。この場合には整体はとっても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを矯正することによって、痛みがあっという間に消えることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキボキするような強烈な矯正をする治療院に通うのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い治療を行い悪化する事があるみたいです。いい整体では、急性腰痛に対しどんな場合も過激な調整を行うことはありません。