整体は日本語ではふつう手技を用いた民間療法、代替医療を表す言葉です。
また、身体を整える療法の多くについてもちいられる。
日本語として、大正時代に使用されるようになった語句で、アメリカで生まれた療法・整骨医学を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようです。
現在、一般的に使用される意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似ている骨格の矯正（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具でおこなう施術及びその行為を指しているという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的治療法により種々の病状を改善することを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を高めることと手技が中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀に米国で生まれた治療方法（ちりょうほうほう）である。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手により矯正アジャストすることにより、体の不調を治癒させようとするものです。「オステオパシー」は身体の構造の歪みは血液やリンパ液の循環に悪い作用を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）又はオステオパシーの論理・技法は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えました。