整体とは日本語ではふつう手技をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉です。
また、体を整える施術（せじゅつ）に使われる言葉です。
日本語として、大正時代に利用され始めた語句でアメリカ（米国）で体系づけられた療法・整骨医術を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと言われています。
今俗に使われる意味では、「カイロプラクティック」に似た骨格矯正法療法（主に脊椎）を目的とした施術法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具で行う治療およびその方法を指しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療法によりいろいろな疾病を改善することを目的とする治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック(Chiropractic) ・「オステオパシー」です。自然治癒力を活かすことと手技療法が中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた施術方法（せじゅつほうほう）である。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法により調整「アジャスト」して、肉体を治癒させようとする療法（りょうほう）。オステオパシーは体の構造的な異常は体の循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック Chiropractic 又は「オステオパシー」の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に影響を与えた。