側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんどないため早期での診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をしたことにより発症します。交通事故など体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が歪む「側彎症」は、健康に多種多様な影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もある。重度の「側彎症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

病院で行う側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を感じる方はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人が多数来られます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていません。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。