側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんどないため発症早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発症する。

怪我をしたことで発現する。事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体に多種多様な影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

脊椎が側方に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあります。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般医療でされる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も多く、実際には、その効果を実感する方は少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術をします。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいます。

骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の方達が沢山来られます。整体では昔から側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側彎症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。