側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想的な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発症する。

外傷を負ったために発現する。交通事故など背骨に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が歪む「側弯症」は、全身にいろいろな影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は確立されていない。

一般の病院で行う「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。装具で曲がりが完治することはないが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も多く、現実的には、その効果を感じる方達は少ない。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術をします。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が多く来院します。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療は確立されていない。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。