「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想的な状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので早期診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症します。

怪我をした為に発現する。事故などで体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少数のようです。長期にわたる良くない姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、体に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出る。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も多く、現実的には、その効果を感じる人達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていません。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。