整体とは、日本では一般に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また肉体を整える施術法（せじゅつほう）全般に対して使われる。
日本語として、大正時代にもちいられ始めた言葉で、アメリカ（米国）で体系づけられた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と翻訳したのが始まりのようである。
今ふつうに使用される意味ではカイロプラクティック（背骨矯正術）に似た骨格の矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした施術方法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具で行う治療及びそれらの方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療法によりいろいろな症状を改善することを目的とする療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシーです。治癒力を高めることと手技が治療の中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国で生まれた施術方法であります。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨の関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手技で調整「アジャストメント」して、身体を治す治療方法。「オステオパシー」は、身体の構造的なアンバランスは体の循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳脊髄液の循環の改善やリンパの流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシーの論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）に定められたやり方は無く人により行うことは異なる。大正時代日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの西洋より伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝わる施術を使った整体、中国医学の施術を利用した整体、各団体の独自の治療方法などを加えた整体など存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一種ですが、保険適用外であるので、通常医療と一緒に一般の医療現場で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は論理・技術共に統一されていないため、整体を冠する療法家が、独自の説を語っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な「科学的」・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の混合形となっています。
体の骨格の関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と筋肉のバランス調整などを中心に手足を使用した技術(矯正器具を使うことも）でする治療です。