一般にこの病態すなわち、重い物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が発生して立っていることさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称で言います。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発する。発生要因も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰みたいに損傷の要因を特定できることは少ない。近頃では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持たないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そんな労働環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法になります。できれば普段からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがあるていど有効である。

病院で行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという事がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと診断される事が以外に多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるだけです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなる事がおおくて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはとても効果的な方法の一つになります。腰部に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックの「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に脊椎の歪みを調整して体を整える療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰るときには痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。優しくズレた脊椎や骨盤を整えます。微妙な関節の異常でも腰周辺に激痛を発症することがある。このような場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを整えることで、激痛がすぐになくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような過激な治療をするカイロプラクティックに行くのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し強烈な治療を受けて悪くなる場合があります。いいカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどのようなときも強い修正を行うことはない。