側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いので発症初期における発見はとても難しく、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

怪我をしたことによって発症する。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少ない。長時間の良くない姿勢では肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体に色々な悪影響を与えます外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」は、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

病院で行われる「側彎症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完治することはないが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる方達は少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をおこなう。この場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方達が多く来院します。整体では古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。