側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想的な状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないので初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をしたために発現します。事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側弯症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康にさまざまな影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛み。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる場合もある。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

病院で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方も多く、現実には、効果を実感する人はわずかです。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術を行う。この場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達が数多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。